תחרות הזמר פסטיבל הזמר, שלאחר כמה שנים שונה שמה לפסטיבל הזמר והפזמון ריתקה את תושבי ישראל במהלך השנים 1977-1960. הפסטיבל שודר תחילה ברדיו, ולאחר מכן גם בטלוויזיה, במוצאי יום העצמאות, והיווה חלק אינטגרלי של יום חגיגי זה. בשנים הראשונות הושר כל שיר פעמיים, על-ידי מבצעים שונים.
להצלחה מיוחדת זכה הפסטיבל ב-1967. אל השירים שבתחרות נוספו חמישה שירים מוזמנים, ואחד מהם, "ירושלים של זהב" של נעמי שמר, הפך כמעט להמנון לאומי.
מבין מאות השירים שבוצעו בפסטיבלים השונים נותרו לא מעט להיטים, שלמרות השנים הרבות שחלפו מאז הושמעו לראשונה – לא נס ליחם.
בשנות ה-70 הועם זוהרו של פסטיבל הזמר והפזמון והוא הוחלף בקדם אירוויזיון.